美太阳能研发转向聚光发电技术

据《麻省理工技术评论》杂志报道，美国能源部近日宣布投资6200万美元，加大太阳能产业另一项重大技术——聚光太阳能发电的研发，以攻克太阳能电网稳定性、修复性以及电能储存等关键难题。

目前太阳能发电厂主要基于两种技术将太阳能转换成电能：一种是光伏发电技术，需要配备昂贵的电池组或外部储能技术，只在艳阳高照时才能运转供电；第二种是聚光太阳能发电技术，通过透镜等将太阳光聚焦，利用获得的能量将水转化成蒸汽推动汽轮机运转，太阳能部分转化成热能储存在系统配备的熔盐罐中，可在夜晚或阴雨天持续供电。

2011年，为增加太阳能发电的竞争力，美国能源部提出“射日计划”，希望能在2020年将太阳能每瓦时的单价从4美元降到1美元。因此，能源部和公私企业偏重研发更易实现的光伏发电技术，并在今年初提前完成预期目标。聚光发电技术则因成本更高及技术难度更大被长期忽略。